الفصل الثاني
فتحت بلوندينا عينيها على مصراعيها.
غمرت الغرفة رائحة عطرة منمقة ونسيم منعش يدخل من النافذة.
نظرت الطفلة إلى الأنماط المذهلة على السقف والمزهريات الباهظة الثمن على المنضدة المجاورة لها ، تمتمت بصوت نعسان ،
"...... نعم ، هذا هو القصر الإمبراطوري."
كان يجب أن تفتح عينيها في علية النزل القديم. لا يمكن أن تكون الزخارف البراقة من حولها مختلفة أكثر.
تحول مصير بلوندينا في غمضة عين
من قرية صغيرة غير معروفة في الريف إلى العائلة المالكة للإمبراطورية ، أصبحت الآن بلوندينا رين أتيز.
والدها. في اليوم الذي قابلت فيه والدها ، الإمبراطور ، تم نقلها إلى القلعة الملكية.
ظلت صاحبة محل المجوهرات هي الشخص الوحيد الذي يعرف هويتها السرية ، وبدأت الشائعات تنتشر في القرية بأنها مخطوفة.
في هذا العصر إنتشرت تجارة البشر ، لم يستغرق الأمر وقتًا طويلاً حتى يتقبل جميع القرويين المصير السيئ لبلوندينا. لم يكن لديها من يشعر بالأسف تجاهها.
قطع ذهولها شبه النائم بصوت خارج الباب.
"صاحبة السمو ، إذا كنت مستيقظة ، فسأدخل."
"نعم فلتتفضلي."
جلست بلوندينا على السرير ومدت أطرافها عندما انفتح الباب.
جاءت الخادمة وحدها بدون مرافقة.
"ربما لأنني ولدت عامية."
كانت التفاصيل معقدة إلى حد ما ، لكن يبدو أنها كانت ابنة غير شرعية ، نتيجة لقاء لمرة واحدة.
كانت تعرف جيدًا أيضًا أن دمها المتواضع كان وصمة عار على العائلة المالكة.
كانت هذه هي الأشياء الوحيدة التي يمكن أن تكون متأكدة منها في الوقت الحالي.
لقد دعاك جلالة الملك إلى حفل شاي اليوم. سأرشدك إلى حديقة القصر الإمبراطوري ".
"نعم. أرى."
شعور غريب. كانت بلوندينا في طريقها لمقابلة والدها ، لكنها لم تشعر بالسعادة حيال ذلك.
"لقد وصلت الأميرة بلوندينا."
شعرت بقشعريرة في جسدها بينما نادت الخادمة فوق باب الحديقة.
لا يمكنني مواجهة العائلة المالكة بهذا الشكل بعد أن عشت طوال حياتي كعامية.
أخذتها الخادمة إلى الداخل.
"تعالي يا أميرة."
دخلت بحذر ، وشعرت بالعشب المقطوع بعناية تحت قدميها والرائحة اللطيفة التي كانت تحوم بها.
كان هناك تمثال حجري ضخم لنمر عند المدخل ، أكبر من دب. تمثال لإحياء ذكرى عشيرة النمر المقدسة التي كانت مسؤولة عن حماية الإمبراطورية.
انكمشت بلوندينا دون تفكير. ذكرها التمثال بصاحبة الفندق التي ضربتها ، ولم تستطع إلا أن تشعر بالخوف. لقد كان خوفًا غريزيًا اكتسبته من التجربة.
"أميرة؟"
توقفت الخادمة واستدارت . غرست بلوندينا قدميها في العشب مرة أخرى وسارت بحذر نحو "عائلتها".
كان هناك أربعة أشخاص جالسين في الحديقة المشمسة.
كانوا الإمبراطور وزوجته ، إلى جانب الأخ غير الشقيق لبلوندينا والأخت غير الشقيقة. كانوا على وشك الغطرسة.
وضع الإمبراطور فنجان الشاي الخاص به ودعاها.
"أقربي."
ترنحت بلوندينا نحوه.
مشى الإمبراطور إليها وبدأ ببطء يفحص وجهها
التقت عيونهم.
"أتمنى لو كانت عينيك ذهبية مثل شعرك ..."
قام الإمبراطور بتنعيم شعر بلوندينا تقريبًا. ظهرت ابتسامة في زاوية شفتيه.
للوهلة الأولى ، بدا الأمر وكأنها ابتسامة جافة جدًا.
"ضعي هذا في الاعتبار ، يا أميرة. قد يكون نسلك ... معقدًا ، لكن لا أحد يحتاج إلى معرفة ذلك ".
"…اعذرني؟"
"يجب ألا تكشف عن ماضيك المحرج لأي شخص."
"……."
محرج. أخبرني أنه لا يجب أن أفصح عن سرك ، لكن ... أنت الشخص الذي يجب أن تحمل إحراجك الماضي ، وليس أنا.
نظرت إليه بلوندينا بصمت. واصل الإمبراطور مسيرته مبتسمًا متجاهلًا الفتاة.
"تم العثور عليكي في مملكة أخرى في حالة مرضية وتم إعادتكي إلى القصر."
حنت بلوندينا رأسها ، لمجرد التأدب.
"نعم."
"حتى لو لم يصدقها الآخرون ، فهذه هي الحقيقة. هل تفهمين؟"
"سأكون حذرة مما أقوله وأفعله ، وسأعيش كما لو كنت ميته."
"نعم. أنت عامية ، لكنك لست فتاة غبية ".
لقد عرفت بالفعل أن الإمبراطور لم يكن سوى حثالة . ربما هذا هو السبب في أن كلماته القاسية لم تؤذيني كل هذا القدر. كانوا لا شيء مقارنة بالألم الحاد لضربات صاحب الحانة.
طرد الإمبراطور بلوندينا بعيدًا عندما عاد إلى مقعده. توقف ليقول لها آخر كلماته.
"أوه ، لقد نسيت أن أقول - مرحبًا بكم في القصر. ابنتي."
شكرته بلوندينا بإنحناءة قبل أن يستدير.
ابنتي. هل من الممكن أن يكون صوته أكثر برودة وهو يقول تلك الكلمات؟
ابتعدت وهي تفكر.
لماذا طلب والدي رؤيتي اليوم؟
لم تملك جوابا. لقد تعلمت التعامل مع التقلبات المزاجية العدوانية لصاحبة الفندق.
لقد كان تحذيرًا واضحًا من الإمبراطور. سيكون الأمر معقدًا جدًا بالنسبة لها إذا كشفت عن الحقيقة . لذلك كان مقدرا لها أن تعيش كما لو كانت ميتة ، في قصر منفصل. كان هذا ، لأنها لم تكن سوى خادمة الإمبراطور.
تذكرت مشاعرها القديمة ,عندما كانت الإمبراطورة تحدق فيها بصمت بنظرة الاشمئزاز والازدراء.
انطلقت بلوندينا نحو قصرها.
في تلك اللحظة ، سمعت صوت طفل صغير.
"يا هذا."
توقفت وعادت. وقف لارت ، شقيق بلوندينا وأمير الإمبراطورية ، خلفها.
انحنت بلوندينا غريزيًا. لم تكن معتادة على أن تكون أميرة ، بعد كل شيء ...
ابتسم الصبي.
"حسنًا ، على ما يبدو ، لا يتطلب الأمر دماءً نبيلة لتعرفي كيف تنحنين."
كان في الواقع أصغر من بلوندينا ، لكنها لم تكن تعرف ذلك. ابتسمت للتو.
"أنت. بلوندينا ، أليس كذلك؟ "
أومأت الفتاة برأسها بدلا من الإجابة.
"أرى أن رأسك الفارغ به مساحة كافية لبعض الأخلاق ، على الأقل. الركوع والإنحناء! "
"……."
"أين تعلمت ذلك؟ في حظيرة؟ هل علمتك الأبقار؟ "
كان صوت الأمير مليئا بالازدراء والسخرية.
لماذا تأتي إلي فجأة وتبدأ القتال؟ أنا أقل قيمة من نملة من وجهة نظرك.
اتضح لها عندما رأت النظرة البغيضة في عينيه. لقد كانت فعلا لا شيء سوى الازدراء.
أجابت بلوندينا دون تفكير.
"لا تستطيع الأبقار تعليم البشر. ألا تعرف ذلك؟ "
"……."
ضاقت عيون الأمير لارت.
"كيف تجروئين على السخرية من العائلة المالكة ! أنتي تعلمين جيدًا أنك تنتمي إلى زقاق خلفي! "
"حسنًا ، لن أكون خجولة أبدًا."
”أنتي بدماء عامية وتتدعين أنك من دماء ملكية! "
سخر من بلوندينا. كان سعيدة أنها تمكن أخيرًا من الهروب من صاحب الحانة .ومع ذلك ، كانت مقتنعة بأنها ستكون أكثر سعادة بملايين المرات إذا عاشت بمفردها مع المال الناتج عن بيع الخاتم أكثر من كل هؤلاء الأشخاص الذين كرهوها.
نظرت بلوندينا حولها قبل أن تهمس بصوت عالٍ إجابتها للأمير.
"قد يكون دمي قذرًا ... لكن نصفه لدماء الإمبراطور".
"…ماذا او ما؟"
"إذا أنكرتني ، فأنت تنكر الإمبراطور. وهذا يُعرف أيضًا بالخيانة. أنت لا تريد ذلك الآن ، أليس كذلك؟ "
ربما لم تتلق بلوندينا التعليم المناسب ، لكنها كانت أكثر ذكاءً من أي سيدة نبيلة موجودة. الأمير حدق في وجهها مذهولا. ومع ذلك ، لم يكن على وشك ترك الفتاة وشأنها.
"حسنًا ، أنا أنكر عليك."
فتاة ، فتاة فقيرة تتظاهر بالسذاجة! ليس من المعتاد أن ترى شخصًا غير مهم بهذا القدر من الاحترام.
"لا تخطئ في نفسك كعضو في العائلة الإمبراطورية ، أيتها الحثالة الوضيعة!"
"جلالة الإمبراطور رحب بي شخصيًا."
"أنت لا تعرفين أي شيء! أنت…! إذا لم تحترميني ، فسوف .........! "
أشار الأمير لارت بإصبع يرتجف إلى بلوندينا.
عرفت الفتاة أن تهديدات الأمير كانت مجرد كلمات جوفاء ، نتيجة كونه محاطًا بوهم القوة اللانهائية في سن مبكرة.
في كلتا الحالتين ، شاهدت للتو غضب الطفل بذهول.
كان من الصعب عليها تصديق أنه سيتعين عليها الدفاع عن نفسها باستمرار ، خوفًا من أن هذا هو موقف العائلة الإمبراطورية.
"ماذا تريدني ان افعل؟ أكون غاضبًا ، اصرخ ، وارمي كوبًا من الشاي عليك ...؟
في هذه المرحلة ، كل ما أرادته هو أن يتركها شقيقها بمفردها حتى تتمكن من الذهاب إلى مسكنها.
إلى جانب ذلك ، كان تحذير والدها واضحًا - عيشي كشخص ميت.
"حسنا. أنا آسفة على كل شيء. أنا آسفة ، دعنا نتوقف. حسنا؟
"ماذا ؟"
"أنا متعبة قليلا اليوم ، لذلك ..."
"سوف أذهب."
قال الإمبراطور لتعيش كما لو كانت ميتة.
على الرغم من أنها لم تفعل شيئًا خاطئًا ، فقد اعتذرت أولاً ، وكان من المؤلم أن تعامل على هذا النحو.
لا أريد أن أطرد بعد.
على عكس بلوندينا، كان الأمير لارد أكثر احمرارًا من الطماطم.
نهاية الفصل الثاني
*********************************************************
شو تتوقعوا راح يعمل الأمير لارت ؟