الفصل 17
"لقد عقدنا اتفاقية سلام حتى نتفق - فلماذا لا نفعل ذلك؟"
كان ذلك قبل 500 عام. الشيء الوحيد الذي يمكنه التحكم في الشينسوهو ظهور سليل باراهان ".
"نسل برهان؟"
"العائلة المالكة التي أبرمت المعاهدة بدأت في قتل شينسو بتهور ودفعتهم تقريبًا إلى الانقراض."
كادت أن تدفعهم إلى الانقراض. أصبح وجه بلوندينا شاحبًا عند التفكير في امون.
إذا كانوا قد قُتلوا جميعًا في ذلك الوقت ، فلن يكون امون موجودًا أيضًا. أرسلت هذه الفكرة رجفة أسفل عمودها الفقري.
"ولكن بعد ذلك ، نشأ الشينسو الذي كان شبلًا عندما حدث ذلك .... قتل شينسو نسل باراهان ".
توقفت لوسي عن الكلام ونظرت حولهم. كانوا الوحيدين في الغرفة ، لكنها أغلقت النافذة بإحكام قبل أن تواصل.
"و… .. لقد كان النمر الأسود من فعل ذلك."
"النمر الأسود؟"
"نعم. مثل امون ".
كان من الممكن أن ترفضها باعتبارها أسطورة لا أساس لها ، لكن بمعرفة امون ...
نظرت لوسي حولها مرة أخرى.
"لكن النمر الأسود كان مسكونًا بالجنون وهو يحارب نسل برهان. حتى بعد قتل نسل باراهان ، قتل العديد من البشر وحتى بعض زملائه شينسو ".
"………."
"لذا في النهاية ، تضافرت جهود البشر المتحاربين وشينسو لإخضاع النمر الأسود. كانت الطريقة الوحيدة التي يمكن من خلالها إيقافه ".
"بسبب نمر واحد فقط؟"
"نعم. لقد كان قوة رهيبة قتلت نسل براهان. على أي حال ... أبرم البشر وشينسو اتفاقية سلام بهدف مشترك هو قمع هذا النمر الأسود. إنه نوع غريب من السلام ".
افترضت بلوندينا دائمًا أن الشينسو كانوا هناك لحماية الإمبراطورية. لم تكن لتتعلم شيئًا عن هذا ، فهي لم تذهب إلى المدرسة أبدًا.
ربما هذا هو السبب في أن الفهود التي كانت تزعج امون عندما التقيا لأول مرة لم تحبه.
خطت في ذهنها موجة من الأسئلة.
"ماذا حدث لـ ... النمر الأسود شديد القوة؟"
"لا أحد يعلم. يقول البعض إنه مات ، والبعض يقول إنه فقد قوته وأصبح وحشًا عاديًا ... كل ما نعرفه هو أنه أخفى نفسه ".
أومأت بلوندينا بتعبير غائم.
نمر أسود قتل نسل براهان، حمله الجنون ...
جعلها التفكير في أن بكون امون واحد غير مرتاحة بشكل غريب.
فتحت لوسي النافذة. الآن بعد أن انتهوا من الحديث ، لا داعي للقلق من أن نمرًا أسودًا صغيرًا يمكن أن يسمعهم.
انفجر موزيتو، هذه المرة نظر إلى بلوندينا بتعبير جاد مصطنع.
"أنا آسف! لن أتحدث بشكل سيء عن البشر مرة أخرى! سأفعل كل تلك الأشياء التي أعتقد أنها ضعيفة وغبية! "
"……."
مسحت بلوندينا بقايا الشوكولاتة على منقاره بمنديل. على الرغم من أنه قد يكون قد تصرف بتهور ، إلا أنه كان هو امون مجرد مخلوقات صغيرة لطيفة.
بينما كانت تطوي المنديل ، جاء صوت الخادمة من خلف الباب.
"يا أميرة ، وصلت إليك هدية."
"هدية؟"
دعت الخادمة.
من يمكنه إرسالها؟ لن يرسل أحد هدايا للأميرة المنسية التي تعيش بعيدًا عن الأنظار. ليس الأمر كما لو أنني أهتم على أي حال.
وضعت الخادمة بعناية صندوقًا صغيرًا. من الواضح أنها كانت حالة فاخرة للغاية ، حتى لو لم تكن كبيرة جدًا.
"إنه من دوق رودسون."
"دوق رودسون؟"
هذا يعني أنه من فيليب. الشخص الذي دعاني إلى حفلة عيد ميلاده.
سلمتها الخادمة مظروف أزرق.
في الداخل ، وجدت بلوندينا رسالة أنيقة مكتوبة بما تعرفت عليه بخط يد فيليب. لقد مر وقت طويل ، لكنه قال ببساطة إنه سيغادر لحضور أكاديمية مملكة كارنيفان قريبًا. لن يعود حتى للزيارة ، فقط عندما كان يتطلع للزواج بعد التخرج.
"ما هذا؟ ماذا يقول؟ هاه؟ من ارسلها؟"
بدأ مازيتو في طرح الأسئلة عليها في اللحظة التي غادرت فيها الخادمة. هزت بلوندينا كتفيها وسلمت الرسالة إلى لوسي.
"إنه من شخص يدعى دوق فيليب. يقول إنه سيسافر إلى الخارج للدراسة ".
فتحت بلوندينا الصندوق لتكشف عن سوار مرصع بالجواهر الرمادية التي تشبه عينيها.
"رائع! تبدو باهظة الثمن! لطيف جدا! ايمكنني الحصول عليه؟"
بدأ مازيتو ينقر على الحجارة بفضول. لم تكن بلوندينا متأكدة مما يجب أن تفكر فيه - لقد بدا الأمر بالتأكيد مكلفًا للغاية ، لذلك لا بد أن الدوق كان ثريًا جدًا لتقديم مثل هذه الأشياء الثمينة حتى لو لم يكن بالغًا.
كان الدوق فيليب نفسه يعبر بالفعل الحدود في عربته.
أنا متأكد من أنها استلمتها الآن. هل يعجبها؟
الأميرة بلوندينا - الأميرة ذات الدم المشترك يجري في عروقها ، لكن عيونها جميلة. ربما كانت جاهلة بكل افتقارها للمعرفة ، لكنها واثقة من نفسها بشكل مدهش. وفوق ذلك ، تعلمت اللغة القديمة تمامًا في غضون بضعة أشهر فقط واستخدمتها ضد أديلايا و من هذا القبيل. كان بالتأكيد مشهدًا مثيرًا للاهتمام لمشاهدته. حتى أنها دفعته بعيدًا مبتسمًة، لم ير قط مثل هذا الرفض الجريء. لا ، لم يكن هناك شيء مثل رفض الدوق الوسيم. كان يكفي لملء حتى أديلايا بالحسد.
في حياته المملة. عندما عاد ، كانت زيارتها هي أول شيء يفعله. ربما لم يكن الأمر كذلك لسنوات ، لكن هذا لم يقلق. لن يكون أي رجل من الحماقة الكافية للزواج من شخص مثل بلوندينا ، بلا قوة أو شرف.
كان النبلاء العاليون يتجنبونها بسبب نسبها ، ولن يقبلها الإمبراطور أبدًا بسبب فخره. في النهاية ، سينتهي بها الأمر بالعيش بمفردها ومعزولة.
أراح الدوق فيليب ذقنه على إطار نافذة العربة. اجتاحت ريح دافئة شعره.
"لكن…"
لكنه يمكن أن يعطي بلوندينا كل ذلك. نسب نبيل. قوة. ثروة.
من المؤكد أن المرأة التي تخلى عنها والدها وأهملت من قبل عائلتها ستعيش معه في سعادة. لم يكن لديه شك في ذلك.
ابتسم الدوق بغطرسة. لا شيء يقطع طريقه. هذا لن يكون استثناء.
وضعت بلوندينا السوار أخيرًا. كان من الأدب فقط أن أفعل ذلك معتبرا أنها هدية. جلجل المعدن البارد على جلدها كلما حركت يدها.
كيف انقلبت الطاولات - من كان يظن أن الخادمة الجائعة التي تغسل الصحون ستعيش يومًا ما في قصر ضخم وتتلقى هدايا فاخرة؟
"الحياة غريبة."
صوتها جعلها تبدو وكأنها اختبرت كل شيء هناك لتختبره. ضحكت لوسي قليلاً لكنها أوقفت نفسها - ما الذي تعرفه عن ما مرت به بلوندينا؟
بالإضافة إلى ذلك ، كانت تعرف شيئًا لم تعرفه بلوندينا. كان دوق فيليب يشير بوضوح إلى أنه سيقترح الزواج بعد عودته.
لقد كانت فكرة مثيرة بالنسبة إلى لوسي ، ولكن كونها بعيدة جدًا في المستقبل ، قررت أنه سيكون من الأفضل عدم إثارة ضجة بشأنها. وفجأة همس صوت ناعم بجانبها.
「ما هذا الشيء اللامع؟
كان امون ، الذي جاء بطريقة ما دون إحداث أي ضوضاء. بالطبع ، كان مازيتو أكثر من يخافه.
"آه! أنت!"
نظرت بلوندينا إلى الأعلى متفاجئة.
"أنت هنا؟ لقد كنت متواجدًا كثيرًا هذه الأيام.
"ما هذا؟"
"هدية."
「……」
ضاقت عيون امون. قام بإمالة رأسه قليلاً ، ملاحظًا ختم الشمع على الرسالة. كان مألوفا بشكل غريب.
لقد كان ختم ذلك الرجل الذي أتى لدعوة لبلوندينا إلى مكان ما ذات مرة.
عندما رأى أن الرجل الذي كان مهتمًا بها قدم لها الآن هدايا فاخرة ، زاد غضبه.
「هل أهداها لك؟
"بلى."
"لماذا؟"
"لا أعلم. لقد فعل للتو ".
هزت معصمها ، مبتسمة ، كما لو كانت تتفاخر.
حدق امون في الجواهر المتلألئة. بدا أنهم جعلوها سعيدة ، لكنه لم يستطع معرفة السبب. آخر مرة رمى فيها قطعة شطرنج ، لكن للأسف لم يكن هناك شيء في الجوار الآن. لجأ إلى حك المنضدة الخشبية بمخالبه.
「هل يعجبك ذلك كثيرًا؟
"بلى. إنها هدية ، على أي حال ".
صرخت عندما أحضرت لك مازيتو كهدية.
"هذا صحيح! لم تكن سعيدا لرؤيتي! "
وعلق مازيتو وهو يحلق حولهم.
ابتسمت بلوندينا بشكل محرج.
"حسنًا ، اعتقدت أنه مات. على كل حال، ما رأيك؟ هل تبدو جيدة بالنسبة لي؟ "
أجاب امون بهدوء.
"أنت جميلة."
أومأت بلوندينا برأسها.
"أتمنى لو كان لدي الكثير من المال. قالت بابتسامة "ثم يمكنني شراء مجوهرات لك أيضًا".
امون ، تائه في التفكير ، لم يسمعها.
ما كان مهمًا حقًا هو أنه شعر أن قلبه ينبض للمرة الأولى. كان هذا كل ما يحتاجه - لن يتخلى عن المشاعر الحقيقية الأولى التي شعر بها
في حياته المملة. عندما عاد ، كانت زيارتها هي أول شيء يفعله. ربما لم يكن الأمر كذلك لسنوات ، لكن هذا لم يقلق. لن يكون أي رجل من الحماقة الكافية للزواج من شخص مثل بلوندينا ، بلا قوة أو شرف.
كان النبلاء العاليون يتجنبونها بسبب نسبها ، ولن يقبلها الإمبراطور أبدًا بسبب فخره. في النهاية ، سينتهي بها الأمر بالعيش بمفردها ومعزولة.
أراح الدوق فيليب ذقنه على إطار نافذة العربة. اجتاحت ريح دافئة شعره.
"لكن…"
لكنه يمكن أن يعطي بلوندينا كل ذلك. نسب نبيل. قوة. ثروة.
من المؤكد أن المرأة التي تخلى عنها والدها وأهملت من قبل عائلتها ستعيش معه في سعادة. لم يكن لديه شك في ذلك.
ابتسم الدوق بغطرسة. لا شيء خطط له ولم يسر حسب خطته . هذا لن يكون استثناء.
وضعت بلوندينا السوار أخيرًا. كان من الأدب فقط أن أفعل ذلك معتبرتا أنها هدية. جلجل المعدن البارد على جلدها كلما حركت يدها.
كيف انقلبت الموائد - من كان يظن أن الخادمة الجائعة التي تغسل الصحون ستعيش يومًا ما في قصر ضخم وتتلقى هدايا فاخرة؟
"الحياة غريبة."
صوتها جعلها تبدو وكأنها اختبرت كل شيء هناك لتختبره. ضحكت لوسي قليلاً لكنها أوقفت نفسها - ما الذي تعرفه عن ما مرت به بلوندينا؟
بالإضافة إلى ذلك ، كانت تعرف شيئًا لم تعرفه بلوندينا. كان دوق فيليب يشير بوضوح إلى أنه سيقترح الزواج بعد عودته.
لقد كانت فكرة مثيرة بالنسبة إلى لوسي ، ولكن كونها بعيدة جدًا في المستقبل ، قررت أنه من الأفضل عدم إثارة ضجة بشأنها. وفجأة همس صوت ناعم بجانبها.
「ما هذا الشيء اللامع؟
كان امون ، الذي جاء بطريقة ما دون إحداث أي ضوضاء. بالطبع ، كان مازيتو أكثر من يخافه.
"آه! أنت!"
نظرت بلوندينا إلى الأعلى متفاجئة.
"أنت هنا؟ لقد كنت متواجدًا كثيرًا هذه الأيام.
"ما هذا؟"
"هدية."
「……」
ضاقت عيون ا. قمونام بإمالة رأسه قليلاً ، ملاحظًا ختم الشمع على الرسالة. كان مألوفا بشكل غريب.
لقد كان ختم ذلك الرجل الذي أتى لدعوة بلوندينا إلى مكان ما ذات مرة.
عندما رأى أن الرجل الذي كان مهتمًا بها قدم لها الآن هدايا فاخرة ، زاد غضبه.
「هل أهداها لك؟
"بلى."
"لماذا؟"
"لا أعلم. لقد فعل للتو ".
هزت معصمها ، مبتسمة ، كما لو كانت تتفاخر.
حدق ا فيمون الجواهر المتلألئة. بدا أنهم جعلوها سعيدة ، لكنه لم يستطع معرفة السبب. آخر مرة رمى فيها قطعة شطرنج ، لكن للأسف لم يكن هناك شيء في الجوار الآن. لجأ إلى حك المنضدة الخشبية بمخالبه.
「هل يعجبك ذلك كثيرًا؟
"بلى. إنها هدية ، على أي حال ".
صرخت عندما أحضرت لك مازيتو كهدية.
"هذا صحيح! لم تكن سعيدا لرؤيتي! "
وعلق مازيتو وهو يحلق حولهم.
ابتسمت بلوندينا بشكل محرج.
"حسنًا ، اعتقدت أنه مات. على كل حال، ما رأيك؟ هل تبدو جيدة بالنسبة لي؟ "
أجاب امون بهدوء.
"أنت جميلة."
أومأت لونديناب برأسها.
"أتمنى لو كان لدي الكثير من المال. قالت بابتسامة "ثم يمكنني شراء مجوهرات لك أيضًا".
امون تائه في التفكير ، لم يسمعها.
「لماذا يعطيها هذا؟
همس في نفسه. أجاب مازيتو ببراعة.
"من الواضح! الهدايا البشرية مليئة بالحب. إنها علامة على مغازلة الدوق! ألا تعرف ذلك؟ "
「……」
نظر امون إلى الأعلى وحدق في الطائر الذي طار بسرعة إلى بر الأمان.
ثم ، لمفاجأة الجميع ...
"امون؟"
استقر النمر بين ذراعي بلوندينا. متجاهلاً صوت الجلجلة لسوارها ، لف يده حول معصمها.
قعقعة!
بقليل من مخلبه ، تناثر خيط الجواهر على الأرض. أفلت امون من النافذة قبل أن يرى رد الفعل. لم يكن لدى بلوندينا الوقت حتى للاتصال به. الشيء الوحيد الذي يمكن رؤيته هو الستائر التي ترفرف في النسيم.
حدقت بلوندينا خلفه ، تائهًته في الكلام. هل هرب الشينسو العظيم والنبيل بهذه الطريقة؟